Harry Belafonte

Biografia

Harry Belafonte nasceu no bairro do Harlem, em Nova York, nos Estados Unidos. Na infância, viveu na Jamaica com sua mãe, onde se inspirou com tradicionais movimentos artísticos do local. De volta aos EUA, ainda adolescente, iniciou sua carreira como cantor em night-clubs da cidade para pagar por aulas de atuação. Em seguida, serviu na marinha durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 1953, estreou como ator de cinema num papel de destaque do musical Bright Road e, em 1959, fez sucesso com o drama O Diabo, a Carne e o Mundo. Nos anos 1960, além de conquistar um Emmy e diversos discos de ouro, apresentou novos artistas latinos ao público norte-americano por meio de programas televisivos e colaborações em álbuns. Nessa época, começou a ser chamado de “Rei do Calypso”.

Em paralelo à arte, Belafonte sempre foi reconhecido como um dos grandes ativistas políticos dos Estados Unidos. Apesar de famoso, sofreu discriminação racial, especialmente no sul do país, onde se recusou a cantar entre 1954 e 1961. Neste período, foi colocado na Lista Negra do Macartismo. Ajudou no Movimento dos Direitos Civis, se tornando confidente de Martin Luther King, liderou uma campanha contra o apartheid na África do Sul entre os anos 1970 e 1990, fazendo amizade com Nelson Mandela, e foi um dos idealizadores do projeto USA for Africa, responsável por lançar a icônica canção "We Are The World", de 1985, em colaboração com diversas estrelas musicais da época.

Nas últimas duas décadas, Belafonte diminuiu o ritmo de sua carreira. Entretanto, ainda se destacou pelos filmes Bobby (2006) e Infiltrado na Klan (2018). Em seus derradeiros anos, recebeu homenagens nos festivais de Locarno e Berlim, além de ter ganhado um Oscar Honorário em 2014. Faleceu em 2023, aos 96 anos, após sofrer insuficiência cardíaca.