Da parceria com o diretor Jim Jarmusch, ícone do cinema independente norte-americano, surgiu um dos personagens mais peculiares e marcantes da carreira de Forest Whitaker: Ghost Dog, o exímio matador de aluguel que rege sua vida pessoal e profissional pelo código de conduta dos antigos samurais, e que, após finalizar mais um trabalho, se torna alvo dos homens que o contrataram. Neste filme de ação único e contemplativo, Jarmusch utiliza sua sensibilidade poética para tratar de valores em extinção na sociedade moderna, como a honra e o respeito pela tradição. Para se integrar ao cenário multicultural idealizado pelo cineasta – que mistura o hip-hop, a filosofia oriental e o universo da máfia italiana –, Whitaker recorreu a um processo de imersão completa, estudando meditação e artes marciais, para, assim, encontrar o tom exato utilizado à criação do assassino frio na execução de seu ofício, mas que nunca deixa de transmitir humanidade nas relações que estabelece: a amizade que mantém com o imigrante haitiano Raymond (Isaach De Bankolé), superando o obstáculo do idioma entre os dois, a dinâmica mentor/aprendiz desenvolvida com uma jovem garota de seu bairro e a subserviência a seu mestre. Entregando uma atuação extremamente sutil e delineada pelos silêncios carregados de significados, o ator nos brinda com uma figura enigmática, complexa e que emana empatia. Um anti-herói trágico, tal qual os guerreiros do Japão feudal. – por Leonardo Ribeiro
