A cerimônia dos Scientific and Technical Awards não gera muito burburinho. Que designer vestirá qual estrela? Quais os favoritos e os azarões? Nada disso. Mas, vamos combinar, sem esses “geeks” o desfile pelo tapete vermelho estaria seriamente comprometido.
Esse é o prêmio da ciência e da tecnologia, com que desde os anos 30 a Academia de Cinema homenageia quem trabalha pelo desenvolvimento da sétima arte.
Os Scientific and Technical Awards são entregues duas semanas antes do Oscar. O processo de filmagem e exibição em telas gigantescas IMAX e o sistema Avid de edição não-linear, por exemplo, estão entre os premiados ao longo dos anos.
Quando morava em Los Angeles fiz uma reportagem com um dos integrantes desse seleto clube, o engenheiro Paul Debevec. O entrevistei um dia após a premiação – uma recepção num hotel de luxo de Hollywood, para a qual ele convidou a mãe, como bom geek.
Debevec dirige o Institute for Creative Technologies da Universidade do Sul da Califórnia (USC). Ele contou que para conquistar seu “Oscar” teve que defender o próprio trabalho, frente a uma espécie de banca examinadora da Academia.
A contribuição de Debevec para o avanço do cinema é na área da computação gráfica. O realismo dos personagens em CGI é cada vez maior, mas o desafio que persiste é como recriar a face humana com precisão de detalhes. É aí que entra em ação o “light stage” ou cenário de luz desenvolvido por Debevec. É uma esfera com mais de 150 lâmpadas LED que reproduz inúmeros tipos de iluminação natural e artificial. Nela o ator é fotografado centenas de vezes para gerar um arquivo de expressões em diversos ângulos, sob diferentes luzes. São essas nuances que dão maior veracidade às expressões faciais das criaturas em CGI.
Basta citar duas produções que utilizaram esse recurso para entender sua importância. O “light stage” de Debevec ajudou a dar vida ao personagem Benjamin Button em seu curioso caso de envelhecimento ao contrário (O Curioso Caso de Benjamin Button levou os Oscars de maquiagem e efeitos visuais em 2009).
James Cameron também recorreu a Paul Debevec para viabilizar algumas cenas de Avatar em 2009. Aliás, diz a lenda que este roteiro teria ficado engavetado durante anos, à espera de recursos tecnológicos que pudessem traduzir a magia de Pandora para as telas.
Como Debevec há uma infinidade de profissionais que trabalham discretamente nos bastidores do cinema. Este ano a Academia vai premiar oito “invenções” que vem facilitando a vida dos cineastas – e mudando a maneira como filmes são feitos e vistos. De um software que aprimora a renderização de efeitos especiais como nuvens e fumaça, à lentes, câmeras digitais de alta velocidade, ferramentas para preservação de filmes… A lista completa dos premiados você encontra aqui: http://www.oscars.org/awards/scitech/index.html
E um trechinho da cerimônia você assiste no dia 26 de fevereiro, na entrega do Oscar propriamente dito.
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