Após começar sua carreira no teatro em sua terra natal, estreou no cinema em 1930, com o curta Ja, Der Himmel Über Wien. Atuou em pouco mais de uma dezena de longas-metragens em toda a sua vida, tendo anunciado a aposentadoria com apenas 33 anos, após aparecer em Reféns (1943). A partir de então marcou presença basicamente na televisão, com poucas participações esporádicas no cinema. Seu último trabalho foi no longa The Gambler (1997), ao lado de Dominic West. De acordo com sua filha única, Francesca Knittel-Bowyer, Rainer teria sido vítima de uma pneumonia, tendo falecido em sua própria casa.
(Fonte: Redação PdC)
