Foi anunciado à imprensa o falecimento do ator norte-americano Yaphet Kotto, aos 81 anos de idade. A notícia foi dada pela esposa dele, Tessie Sinahon: “Estou muito triste, e ainda em choque, com a morte do meu esposo de 24 anos, Yaphet”. Nascido em Nova York, ele era bisneto de um rei camaronês, e ator de cinema desde 1964, quando fez a sua estreia em Nothing But a Man.
Kotto se tornou conhecido principalmente pelo papel de viajante espacial em Alien: O Oitavo Passageiro (1979), pelo vilão de Com 007 Viva e Deixe Morrer (1973) e pela série Homicídio (1993 – 1999). Ele foi indicado a um Emmy pelo papel do ditador Idi Amin, de Uganda, no telefilme Resgate Fantástico (1976), estrelado por Charles Bronson.
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Em sua primeira experiência na direção, Kotto ofereceu a si próprio o papel principal no drama criminal The Limit (1972), onde interpretou um patrulheiro sobre rodas. Curiosamente, ele foi a primeira escolha para o papel de Lando Calrissian na saga Star Wars, mas recusou o convite. Numa entrevista de 2003, relembrada pelo Hollywood Reporter, ele explica os seus motivos:
“Eu queria voltar para a Terra. Eu tinha medo de que, se fizesse outro filme espacial depois de Alien, ficaria reduzido a esses papéis. Quando você consegue um papel num grande blockbuster, é melhor ter outro grande blockbuster em seguida, como Harrison Ford, senão você acaba com a sua carreira”.
Kotto também recusou a proposta para interpretar o coronel Jean-Luc Picard na série Jornada nas Estrelas: A Nova Geração (1987 – 1994). O papel ficou com Patrick Stewart. O norte-americano teve quase 100 títulos em sua carreira audiovisual, entre filmes, telefilmes e séries. Ele também se destacou em O Sobrevivente (1987), estrelado por Arnold Schwarzenegger, e Fuga à Meia-Noite (1988), estrelado por Robert De Niro.