Robert Redford é presidente dos Estados Unidos há 30 anos. O Vietnã perdeu a guerra, e agora é o 51º estado norte-americano. Super-heróis existem há décadas, mais vigilantes são perseguidos pela polícia - que usa máscaras para se proteger. Após uma lula gigante surgir no centro de Nova York, matando milhares de inocentes, o mundo se uniu contra uma possível ameaça extraterreste. Enquanto isso, o Capitão Manhattan, o ser mais poderoso do universo, foi viver em Marte, cansado das pequenezas humanas.